O Benfica voltou a confirmar que só conta com pontos positivos toda a temporada de 2022/2023 – quatro vitórias e dois empates na Liga dos Campeões (o que é recorde para o Benfica) e 10 vitórias e apenas um empate na Liga Bwin – vencendo o grupo H da Liga dos Campeões.
O que dá direito a ser cabeça de série no sorteio para os oitavos-de-final, acto que está marcado para segunda-feira próxima e que vai contar com a presença dos representantes dos dezasseis clubes apurados, que são os que se indicam:
Vencedores dos grupos
Bayern (Alemanha), Benfica (Portugal), Chelsea (Inglaterra), Man City (idem), Nápoles (Itália,
F. C. Porto (Portugal), Real Madrid (Espanha), Tottenham (Inglaterra),
Segundos classificados
Club Brugge (Bélgica), Dortmund, Frankfurt e Leipzig (Alemanha), Inter e Milan (Itália), Liverpool (Inglaterra) e Paris Saint-Germain (França).
Na disputa pela classificação por países – com Holanda e Portugal a discutirem jogo a jogo o 6º e 7º lugar – o nosso país parte com vantagem nesta Liga dos Campeões, pese embora a Liga Europa também entre na equação, cabendo ao Sporting, depois do play off, alcançar a entrada nos oitavos-de-final e continuar a pontuar para as cores lusas.
Na partida efectuada no Estádio Sammy Ofer, em Haifa, o Benfica controlou tudo e todos até ao último minuto, tendo conseguido chegar (90+2’) ao primeiro lugar do grupo H da Liga dos Campeões depois de golear o Maccabi Haifa por um expressivo 6-1, o que foi confirmado por mais um jogo histórico, numa época que está a ser uma das melhores de sempre nos registos do clube da Luz.
Gonçalo Ramos (20’) foi o autor do golo inicial, seguindo-se o empate para os donos da casa, com um golo obtido por Chery (26’), de grande penalidade, resultado com que se chegou ao intervalo.
Considerando a resistência da equipa israelita, o Benfica entrou de rompante no tempo complementar e Musa (59’) chegou ao 2-1, suscitando um aumento da circulação da bola, um maior acerto nas jogadas (e nos golos), com alguns pormenores de jogadores de raça, entrando-se numa cadência de golos depois de Grimaldo (69’) fazer o 3-1.
Quatro minutos depois (73%), Rafael chegou ao 4-1, Henrique Araújo (83’) avançou para o 5-1 e coube a João Mário a honra de (90+2’) fechar em glória o apuramento, como cabeça de série, para os oitavos-de-final, numa luta, ao centímetro, com o Paris Saint Germain, que ficou com o mesmo número de pontos, tendo o Benfica sido eleito para o efeito de acordo com os regulamentos da UEFA.
O Benfica rematou mais (17-10, dos quais 10-2 para a baliza), com uma posse de bola mais equilibrada (58/42%) mas, ainda assim, com supremacia suficiente para golear.
Concluída a segunda fase (depois das pré-eliminatórias feitas), o Benfica cumpriu o segundo objectivo e resta esperar, primeiro pelo sorteio dos oitavos (2ª feira), e depois pelo resultado, que seja favorável a avançar para os quartos-de-final.
A esperança continua também para o F. C. Porto, que se encontra na mesma situação, pelo que o que se pode pedir é que joguem bem, marquem mais golos que os adversários nas fases que se seguem e que, porque não, chegarem à final.
Seria importante, significativo, quiçá único a este nível, ver uma final da Liga dos Campeões com duas formações lusas.
A tempestade já passou e espera-se que a paragem por causa do mundial do Qatar não venha estragar o ritmo que as equipas conseguiram até agora.
Em termos de classificação por países, Portugal continua na sétima posição no ranking UEFA, de acordo com o seguinte quadro:
1.Inglaterra 101,855
2.Espanha 88.141
3.Alemanha 78,356
4.Itália 70.640
5.França 57,497
6.Países Baixos 54,300
7.Portugal 53,382
Artur Madeira
