Com João Sousa, o número um português, a aguardar a vez de iniciar a competição (provavelmente esta terça-feira), cinco outros tenistas lusos estarão em campo esta segunda-feira para tentar novas façanhas, depois de cumprida a ronda deste domingo da fase de qualificação, onde a chuva voltou a surgir para complicar.
Gastão Elias, o segundo português no ATP (111º), entrará esta segunda-feira em funções, defrontando Alex de Minaur (114º), numa partida que se inicia não antes das 15 horas no Estádio Millennium, prevendo-se um grande equilíbrio face às posições próximas que assumem no ranking do ano.
Pedro Sousa (118º) também entrará na liça deste dia 30 de Abril, defrontando o francês Giles Simon (70º), na partida que abrirá (13 horas) o Estádio Millennium, jogo que poderá ser também equilibrado, dependendo do factor psicológico que consigam manter ao longo do desafio.
Para esta que será a derradeira jornada da qualificação, João Monteiro (263º ATP) é um dos presentes depois de bater o francês Stephane Robert por 2-1 (6-3, 6-7 (5) e 7-6 (4), no que foi a primeira vitória em torneios do circuito masculino de top, também em estreia com a entrada directa no qualifying.
Depois do encontro, naturalmente satisfeito, Monteiro salientou que “foi o melhor momento que vivi enquanto tenista e sem dúvida alguma a melhor experiência que tive até hoje”, tendo acrescentado que “este triunfo tem um enorme significado para mim depois de tudo o que já passei no mundo do ténis”.
Nesta segunda-feira (não antes das 13 horas, no “Court Cascais”, Monteiro medirá forças com o espanhol Ricardo Ojeda Lara (207º)
Frederico Gil (442º) é outro luso que estará (Court 3) – pelas 12 horas desta segunda-feira – em campo para defrontar o norte-americano Tim Smyczek (123º), depois de ter afastado Keny De Schepper (177º) que venceu por 2-1 (6-4, 1-6 e 6-4).
Com esta vitória, Gil chegou ao primeiro triunfo em torneios do ATP World Tour desde que, em 2015 e precisamente neste palco, chegou à última ronda da fase de qualificação.
João Domingues (190º) é outro português na derradeira ronda de qualificação – face ao ter obtido a primeira vitória de um luso nesta edição do Millennium Estoril Open – ao superar o italiano Alessandro Giannessi (162º) , pelos parciais de 7-5 e 6-1.
Em 2017, João Domingues não só passou a fase de qualificação como chegou aos oitavos-de-final do Millennium Estoril Open, cedendo só numa terceira partida para Kevin Anderson.
No final, Domingos não cabia em si pela felicidade conseguida, porquanto “foi a primeira vez na minha vida que entrei quatro vezes em court para recomeçar (face à chuva que foi caindo ao longo do dia). Não é fácil, porque temos de estar sempre alerta e aqueci umas 10 vezes. Mas acho que consegui estar tranquilo ao ponto de estar bem mentalmente para conseguir jogar”.
Domingos defrontará esta segunda-feira o francês Corentin Moutet, o que acontecerá pelas 12 horas no “Court Cascais”.
Neste domingo, Francisco Cabral foi impotente para superar o mais experiente norte-americano Tim Smyczek (123º), perdendo pelos parciais de 6-2 e 6-1 em menos de uma hora, numa estreia a este nível que não deslustra face à diferença existente na categoria.
Tiago Cação (844º) também não conseguiu impor-se na que foi a estreia em torneios deste nível perdendo com o espanhol Jaume Munar pelos parciais de 7-5 e 6-3, num encintro que durou pouco mais de uma hora.
No tal “compasso de espera” para jogar, João Sousa e Kyle Edmund aproveitaram este domingo para irem para o mar, numa acção de promoção dupla: ténis e surf. João Zilhão, o director do torneio, como que foi o “padrinho” do encontro para esta troca de experiências.
Quer isto dizer que os dois tenistas foram para o mar para tentarem “levitar” na prancha de Frederico Morais – o melhor surfista da actualidade – e, ao contrário, este jogar ténis.
Um bom momento de relaxe e descontracção, porque terça-feira a “festa” vai começar a sério.
Outro facto de relevo neste domingo foi a presença do veterano australiano Lleyton Hweitt, que regressou a Portugal quase vinte anos depois da última vez.
Esta é a primeira vez em 18 anos que o jogador (37 anos) vem a Portugal – a última aconteceu em plena Masters Cup, no ano de 2000, onde jogou no então chamado Pavilhão Atlântico, sendo um dos jogadores com maior palmarés esta semana no Clube de Ténis do Estoril.
A presença deve-se a um convite da organização, por um lado, para tratar da parte técnica de Alex de Minaur; por outro, para integrar o quadro de pares com o referido tenista.
“Ouvi coisas muito boas por parte de alguns jogadores que estiveram comigo na Taça Davis. É bom vir aqui, ajudar o Alex de Minaur, que é um jogador em ascensão” salientou Hweitt, tendo acrescentado que “espero que o tempo melhore mas este é um óptimo espaço para acolher o torneio”.
Prevendo-se chuva até quarta-feira, aguardemos que as nuvens possam “circundar” o Clube de Ténis do Estoril e que o torneio decorra sem interferências “externas” ao desporto.
